Valmuer tilhører valmuefamilien Papaveraceae, som består av over 100 arter av stort sett ettårige urteaktige planter av asiatisk opprinnelse, som inneholder hvit melkesaft. Arkeologiske utgravninger beviser at valmue, som medisinplante og utstyrt med overnaturlige egenskaper, har fulgt mennesket i hverdagen i årtusener. I tradisjonell kultur er det et symbol på død og søvn (gravsteiner ble ofte dekorert med symbolet på maca - denne skikken er fortsatt til stede i dag), og på samme tid, på grunn av det utallige antallet små frø, betyr det fruktbarhet og overflod.
Selv om valmuen er assosiert med døden, beskyttet den også de levende mot skadevirkningene av alle onde krefter og holdt kraften fiendtlig mot mennesket.Av denne grunn ble landsbygrensene plantet med det slik at pesten ikke kunne krysse dem. En haug med tørkede valmuefrø hang sammen med andre urter på loftet eller på kjøkkenet, og valmuefrøene ble omhyggelig oppbevart i spiskammers og brukt året rundt, om ikke til hekseri, sikkert som et fantastisk tillegg til baking.
Av økonomiske formål ble valmuefrøet, Papaver somniferum, brukt som oljeplante. Selv nå, i Kina, India, Iran og de tidligere USSR-republikkene, brukes valmuefrø til å skaffe matolje så vel som industriolje for produksjon av maling. Resten som er igjen fra denne produksjonen er fullstendig blottet for narkotiske alkaloider og brukes noen ganger som et svært fetende fôr til kjæledyr. For medisinske formål brukes alkaloidene i melkesaften - morfin, papaverin, kodein og tebain. Dessverre er valmuen i dag mest kjent som en narkotisk plante. Melkesaften som konsentreres i luften kalles opium. I mange land er oppdrett av denne valmuearten forbudt eller regulert av spesielle, strenge lover.
Blant de ettårige artene i prydplanteforedling er tre av størst betydning: åkervalmue, medisinsk valmue og stilkløst valmuefrø
ÅkervalmuePapaver rhoeas finnes i Sentral-Europa, Nord-Afrika og Asia. I Polen vokser den som ugress i åker og veikanter. Frukten er en ganske stor valmuefrøpose fylt med brune frø. Den når en høyde på 80 cm.
Opiumsvalmuener ukjent i naturen. Blomstene er praktfulle, med en karakteristisk hvit, grå eller nesten svart flekk ved bunnen av kronbladene. Kultiverte varianter har fyldige blomster i ulike nyanser av hvitt, rosa, rødt og lilla. De ble delt inn i to grupper: Laciniata flore pleno med dypt skåret og taggete kronblad og Paeoniae-flora flore pleno med helkantede og ovale kronblader. De blomstrer i juni og juli. Denne arten kan dyrkes som en snittblomst. Frøene får farge avhengig av fargen på kronbladene - hvitblomstrende varianter har lyse frø, og røde - mørke.
Stamløs valmuePapaver nudicaule, også kjent som islandsk eller sibirsk, vokser i arktiske og subarktiske områder. Den er kort (40-50 cm) med små gule blomster. Avlsvarianter har vakre pastellfarger. Den blomstrer i juni og juli
Den østlige valmuen, eller tyrkisk Papaver orientale, er den mest utbredte flerårige av denne slekten, kjent i lang tid i kultiveringDen forekommer naturlig i Armenia, Persia og i Kaukasus. Det er en langbenet plante med store fjæraktige blader og store kanelblomster, enkle eller fulle blomster. Avlsarbeidet for å skaffe interessante varianter har pågått i nesten et århundre. Disse variantene er hybrider oppnådd som et resultat av å krysse høye permanente arter med ettårige. Dyrkingen inkluderer høye varianter (100-120 cm) med enorme blomster som varierer i farge fra lakserosa til kirsebærrød med en svart flekk ved bunnen av kronbladene, samt korte varianter som når 40-60 cm i høyden.De blomstrer i mai og juni. Da ser de veldig imponerende ut, og selv om de falmer raskt, er de en av de mest verdifulle blomstene i hagene våre.
Dyrking av østlige valmuerDet er best å plante dem i staudebed i nærheten av planter som vokser kraftig om sommeren (f.eks. gypsophila), for like etter blomstring forsvinner den overjordiske delen og forblir et ganske stort tomrom. Om våren vokser de imidlertid veldig rikelig. Østvalmue krever fruktbar kalkholdig jord og en solrik beliggenhet. I mai planter vi dem i bakken med 40-60 cm mellomrom. Ved transplantasjon av eldre planter, som må gjøres tidlig på våren eller august, bør planten være dypt undergravd, fordi den har lange (opptil 100 cm) kjøttfulle røtter. Under frost fryser østlige valmuer, så om vinteren må de dekkes med et tykt lag med blader eller bark. Såing av frø gir vanligvis en variert blanding, bortsett fra de typiske røde variantene, så det er bedre å forplante dem vegetativt gjennom stiklinger om høsten eller vinteren.Vi setter dem i potter, der de innen mai vil danne en tilstrekkelig sterk rotklump til å sikre blomstring av planten det første året.
VasevalmuerValmuer ser også vakre ut som snittblomster, spesielt i store svarte vaser og i de s.k. gråhåret. De skjæres i den litt delte knoppfasen. For å forlenge deres eksistens, umiddelbart etter å ha kuttet endene av skuddene over en brann eller senke dem i varmt vann (ca. 50 ° C), hold dem diagon alt for å skjerme de delikate kronbladene fra varme. Disse aktivitetene har som mål å tømme saften fra melkerørene. Først etter denne behandlingen kan valmuene legges i en vase med lunkent vann
