Gresskarfamilien bugner av mange ukjente arter. En av dem er syklanteren Cyclanthera pedata L., også k alt villagurk, achocha eller caigua. Som de fleste agurk er den en ettårig klatrer som vokser under gunstige forhold opp til 2-3 m (den kan løpe eller klatre på støtter)Den spiselige delen er frukt i ulike modningsstadier, men skudd og unge blader brukes også og frø.
Formen og smaken på frukten minner om både agurk og paprika. Unge frukter har en smak som ligner mer på agurker, mens eldre frukter, spesielt syltede, smaker mer som paprika.Cyclanter-frukter kan vokse opp til ca 20 cmDe er vanligvis lysegrønne i fargen, men de kan også være mørkegrønne eller nesten hvite, huden deres er dekket med sarte hår.For ferskt konsum, plukk små, 3-5 cm frukter, og for bearbeiding og matlaging avhengig av dine preferanser.
Dyrking og stell av syklanter
Cyclanter kan med suksess dyrkes under våre klimatiske forhold, og kravene tilsvarer de samme kravene til en agurk. Unge planter foretrekker delvis skygge, for mye soleksponering kan brenne sarte bladerSom agurker er cyclanter følsom for frost, så den bør plantes i midten av mai eller sås direkte i jorden i begynnelsen av mai.
Lager en ganske stor masse blader der den skjuler frukten. Også av denne grunn kan den dyrkes, for eksempel av en pergola eller andre strukturer, fordi den om sommeren vil gi et naturlig dekke. Det er imidlertid bedre tjent med mer delikate strukturer enn solide, massive støtter.
Den frøfylte frukten blir tom etter hvert som den modnes, så den brukes hovedsakelig til stuing eller baking med fyll (kjøtt, grønnsaker, ost eller fisk). Noen tror at den eldre frukten, når den er syltet, smaker som pepperoni. Andre derimot foretrekker å marinere syklanteren i biter, etter å ha fjernet frøene – da smaker den søt pepper
Helbredende kraft av syklanterfrukter
Bortsett fra muligheten for kulinarisk bruk og dekorative kvaliteter, har syklanteren en viktig fordel - den er preget av en rekke helbredende egenskaper.Foreløpig kan du kjøpe ferdige preparater basert på det - disse er vanligvis pulverisert frukt eller frø.Eldre frukt inneholder flere biologisk aktive stoffer: galakturonsyre, dihydroksytryptamin, harpikser, vitaminer, hovedsakelig B og C, lipoproteiner og steroidstoffer: ß-sitosterol og dets 3-ß-D-glukosid
De inneholder også minerals alter (spesielt fosfor), pektiner og kostfiber. Cyclanter brukes i behandlingen av sykdommer forårsaket av lipidmetabolismeforstyrrelser, da det senker nivået av dårlig LDL-kolesterol. Det er gunstig i forebygging av vaskulære sykdommer, for eksempel aterosklerose som fører til koronar hjertesykdom.
Støtter behandling av hypertensjon og diabetes.Pulverisert frukt som selges i kapsler brukes til å behandle fedme eller redusere cellulitter, da de regulerer kroppens karbohydrat-lipidbalanse
M alt frø, brukt i form av infusjon, reduserer blodtrykket, og spist på tom mage eliminerer parasitter fra fordøyelsessystemet.Cyclanter har også en smertestillende effekt, den brukes også ved gastrointestinale sykdommer.
Men umodne frukter er også verdifulle - forskning har vist tilstedeværelsen av luteolin, stigmasterol og diosgenin (dette er et saponin som brukes til semi-syntese av kjønnshormoner, betennelsesdempende midler og anabole stoffer)
