Solsikke er en av de eldste pryd- og nytteplantene. Det første arkeologiske beviset på bruken av solsikke kommer fra rundt 3000 f.Kr. fra Mexico, hvor indianerne dekorerte templer med hans gyldne bilder. Mest av alt brukte de imidlertid solsikkefrukt (achenes) til kulinariske formål. I likhet med oss spiste de dem rå og stekt, men laget også mel av dem.
Solsikker ble brakt til Europa på 1300-tallet som typiske prydplanter.Siden den gang har de vært knyttet til tradisjonelle, «bestemors» hager. Det var først 200 år senere at dyrkingen av solsikke som oljeplante startet i Russland. Til nå er Russland den største produsenten av solsikkeolje. Selv som oljeplante gjør solsikke et godt inntrykk - de enorme feltene til disse blomstrende plantene er et uforglemmelig syn.
Høye, svakt forgrenede solsikkestilker vokser opp til 4 meter eller mer - rekordholderen nådde 7,5 meter i høyden! Planter av dekorative varianter skiller seg betydelig ut i denne forbindelse. Lave varianter, beregnet blant annet for dyrking i potter, vokser til bare 30-40 cm. Stive skudd ender i store, flate blomsterstander k alt kurver. En enkelt kurv består av en ytre hvirvel av gule ligamentblomster og mange upåfallende rørformede blomster som danner et svart og brunt skjold. I varianter kan blomsterstandene modifiseres på forskjellige måter. I tillegg til de typiske for arten enkeltkurver, er det halvdoble og fulle, ekstremt attraktive blomsterstander.Solsikkeblomsterstander er veldig imponerende, og når opp til 30 cm i diameter (den største solsikkekurven som ble observert var 80 cm i diameter). Blomstene kan være gule, oransje eller brune. Unge blomsterstander snur seg etter solen, og først etter at de tunge blomstene har farget hodet setter de hodene på kurvene mot øst.
Solsikke formeres ved å så frø, eller faktisk frukt, direkte i bakkenSiden denne planten er følsom for frost, blir frøene ikke sådd før i slutten av april og begynnelsen av mai. Vi bruker den såk alte socket såing, på ett sted plassere flere (2-3) achenes. Avhengig av styrken på sortens vekst, sår vi smerter hver 30-70 cm. Etter fremveksten fjerner vi de svakeste plantene. Solsikker er best egnet til en solrik beliggenhet, skjermet for vinden. Høye planter, lastet med enorme blomsterstander, blir lett veltet av vinden, så det er best å velge steder for dem langs den sørlige veggen, gjerdet eller murverket.Jorden skal være fruktbar, moderat fuktig og godt bearbeidet. På varme og solrike steder blomstrer plantene 10-12 uker etter såing, i juli, og de fortsetter å blomstre til høsten. Noen ganger er det nødvendig å binde stilkene
Solsikker har en allsidig dekorativ bruk. De er et uatskillelig element i en hage arrangert i landlig stil, de passer også vakkert inn med andre årlige blomster som blomstrer på sensommeren og høsten - kosmos, zinnia eller amaranth. Det er sannsynligvis ingen som ikke ville være fornøyd med å se en bukett solsikker - deres skjønnhet i en vase ble verdsatt av inntrykksmesteren, van Gogh selv. Solsikker passer perfekt til alle sommer-høstfrukter og blomstersammensetninger: med skudd av fruktrose, humle eller epler. De dyrkes også i økende grad som en sesongbasert potteplante
