Maca Lepidium peruvianum (eller Lepidium meyerii Walpers) er en toårig plante eller flerårig plante som tilhører familien Brassicaceae. år den har blitt brukt av Andesfolket til mat og medisinske formålEn gang vokste den i hele Andesfjellene, nå dyrkes den hovedsakelig i enkelte deler av Peru i store høyder (opp til 4500 m over havet), fordi den er motstandsdyktig mot lave temperaturer og sterk vind.Den brukes også i Nord-, Sentral- og Sør-Amerika.
Lepidium peruvianum-planter danner en nepelignende lagringsrot, 2-8 cm i diameter, hvit, gul, hvit-gul, hvit-rosa, lilla, grå, rød, lilla eller svart. Det er røttene til denne planten som er den viktigste spiselige delenBlader og reduserte sidestilker danner en liten, flere centimeter lang rosett. Maca-blomstene er små, kremhvite, og frukten er, som i andre brassicas, et skall 4-5 mm langt. Frøene er små - vekten av tusen frø veier bare 0,6 g.
Maca dyrkes fra såing av frø som en ettårig plante, og innsamlingen av røtter utføres 6-9 måneder etter såing. Den spirer etter 4 dager ved en substrattemperatur på 18 ° C. Den reagerer godt på organisk gjødsling.Ferske macarøtter inneholder ca 80 % vann, og tørrstoffet består hovedsakelig av karbohydrater (25-68 %), proteiner (10-13 %) og ca 8,5 % fiber, 2 % fett, og ca. 5 % mineralerMaca inneholder høye nivåer av kalsium, jern, kobber, sink, kalium og jod, samt vitamin A, B1, B2, B6 og C og E. Steroler som finnes i røttene og glukosinolater og sennepsoljer har en positiv effekt på menneskers helse.
Maca fungerer som et naturlig afrodisiakum, øker libido og forbedrer generelt velvære, den brukes også i behandling av impotens. Det brukes i behandling av diabetes, brystkreft og melanom, og støtter behandling av hjertesykdommer og revmatoid artrittDet har en positiv effekt på å øke energi, vitalitet og utholdenhet, redusere kronisk tretthet, fordi det også stimulerer immunforsvaret Stimulerer og regulerer det endokrine systemet, inkludert binyrene, skjoldbruskkjertelen og testiklene
For supper, grøt, kaker og brød
Tørkede maca røtter kan lagres i flere år uten å miste sine helbredende og ernæringsmessige egenskaper. For tiden brukes de hovedsakelig i pulverform, men som en grønnsaksplante er de stuet, kokt eller bakt. De lages til supper, tilsettes havregryn, men også kokt og tørket for å brukes som tillegg til baking av brød, kaker eller pannekaker.Melet som oppnås fra melet brukes også til dette formålet. I noen regioner brukes det til produksjon av øl.
Den nyttige delen av matzo kan også være friske blader brukt i salater eller kokte.I dag er maca oftere og oftere tilgjengelig i form av ekstrakter eller pulverisert ekstrakt, brukt som kosttilskuddDet bør imidlertid kjøpes fra en pålitelig kilde, da rå macamel kan forårsake mageproblemer. Macarøttene og melet fra dem kan kun spises etter varmebehandling
